महिला वर्ल्ड बॉक्सिंग चैम्पियनशिप में गोल्ड मेडल जीतकर धमाका करने वाली निखत ज़रीन अब देश लौट आई हैं. महिला विश्व मुक्केबाजी चैम्पियनशिप के 52 किलो वर्ग का ये मुकाबला तुर्की के इस्तांबुल में हुआ.
मैरी कॉम, सरिता देवी, जेनी आरएल और लेखा केसी के बाद निखत ज़रीन पांचवीं भारतीय महिला मुक्केबाज़ हैं जिन्होंने विश्व चैम्पियनशिप में गोल्ड मेडल जीता है. हालांकि यह पहला मौक़ा नहीं है जब निखत ने देश के लिए सोना जीता है. इससे पहले वह साल 2011 में जूनियर वर्ल्ड चैंपियनशिप में भी गोल्ड मेडल जीत चुकी हैं. और अब निखत ने देश लौटने के साथ ही आगे होने वाली प्रतियोगिताओं की तैयारी शुरू कर दी है.
अपने अभी तक के सफ़र पर बीबीसी की संवाददाता सारिका सिंह से बात करते हुए निखत ने बताया कि बॉक्सिंग शुरू करने से लेकर अभी तक बहुत कुछ बदल चुका है.
निखत बताती हैं, “साल 2011 में जूनियर वर्ल्ड चैंपियनशिप में गोल्ड मेडल जीता था. वो मेरे बॉक्सिंग करियर का पहला कॉम्पटीशन था. उस समय बहुत कुछ पता नहीं था, पता था तो सिर्फ़ इतना कि रिंग में जाना है और अपने सामने खड़े प्रतिद्वंद्वी को मारना है, जीतना है और देश के लिए मेडल लाना है. लेकिन उसके बाद धीरे-धीरे सफ़र आगे बढ़ता रहा. लगभग हर जूनियर चैंपियनशिप में मेडल भी जीता. फिर सीनियर में खेलने लगी.”
निखत जूनियर से सीनियर कैटेगरी में आईं और साथ ही उनकी वेट कैटेगरी भी चेंज हो गई.
वह बताती हैं, “जिस वेट कैटेगरी में पहले खेलती थी उसमें कई अनुभवी और विजयी खिलाड़ी पहले से ही मौजूद थे. उस कैटेगरी में अपनी जगह बनाने के लिए मुझे काफी मेहनत लगी और समय भी लगा लेकिन आज जब मैं उन चुनौतियों के बारे में सोचती हूँ तो महसूस करती हूँ कि जितनी मेहनत की वो ज़ाया नहीं गई.”
साल 2015 में निखत ने सीनियर कैटेगरी में खेलना शुरू किया था. उसके बाद उन्होंने साल 2016 में भी वर्ल्ड चैंपियनशिप में हिस्सा लिया था लेकिन उन्होंने 54 किलोग्राम वेट कैटेगरी में खेला क्योंकि 51 किग्रा वर्ग में पहले से ही कई सीनियर बॉक्सर्स थे. ऐसे में निखत के सेलेक्शन की उम्मीद कम थी.
निखत कहती हैं कि उस वक़्त मेरे दिमाग़ में सिर्फ़ ये था कि मैं खेलूं, खेलने के लिए सेलेक्ट हो जाऊं. देश के लिए मेडल जीतूं.
निखत ने कहा, “मेरे लिए उस समय कैटेगरी ज़रूरी नहीं थी, ज़रूरी था कि मैं प्रतियोगिता में हिस्सा लूं और मेडल के लिए लड़ूं.”
‘मेरे पिता ने मुझे सपोर्ट किया’
गोल्ड मेडल जीतने के बाद निखत ने एक इंटरव्यू में कहा था कि ये जीत उनके माता-पिता को समर्पित है. निखत ने कहा था, “ये जीत मेरे माता-पिता के लिए है. मैं जब भी अपनी मां को फ़ोन करती वो नमाज़ पढ़ कर आ रही होती थीं और मेरी जीत के लिए दुआ करती थीं. दुआ ऊपर वाले ने क़ुबूल की, ये जीत, ये गोल्ड उनका है. सबको पता है कि मेरे पिता ने मुझे कितना सपोर्ट किया है. मेरी जीत मेरे माता-पिता को समर्पित है. जब मेरा बुरा वक़्त चल रहा था तो मेरे साथ कोई नहीं था, लेकिन मेरे माता-पिता, मेरा परिवार मेरे साथ था.”
माता-पिता का ज़िक्र होते ही निखत थोड़ी भावुक हो जाती हैं.
वह बीबीसी को बताती हैं, “जिस वक़्त गोल्ड मेडल जीता और रेफ़री ने मेरा हाथ उठाया वो मेरे लिए बहुत भावुक पल था. उस वक़्त मुझे मेरे घरवालों की बहुत याद आ रही थी क्योंकि साल 2018 के बाद से मैं कैंप में ही हूं और बहुत कम मौक़ों पर घर जा पाती हूं. तो उस समय मैं अपनी मां, पिता और घरवालों को सबसे अधिक मिस कर रही थीं.”
भारत में निखत की जीत का जश्न बेहद ख़ास था. वह सोशल मीडिया पर ट्रेंड कर रही थीं. प्रधानमंत्री मोदी से लेकर, केंद्रीय गृहमंत्री अमित शाह और तमाम नेता-अभिनेता-खिलाड़ियों ने लोगों ने उन्हें भी उन्हें बधाई दी थी.
माता-पिता का ज़िक्र होते ही निखत थोड़ी भावुक हो जाती हैं.
वह बीबीसी को बताती हैं, “जिस वक़्त गोल्ड मेडल जीता और रेफ़री ने मेरा हाथ उठाया वो मेरे लिए बहुत भावुक पल था. उस वक़्त मुझे मेरे घरवालों की बहुत याद आ रही थी क्योंकि साल 2018 के बाद से मैं कैंप में ही हूं और बहुत कम मौक़ों पर घर जा पाती हूं. तो उस समय मैं अपनी मां, पिता और घरवालों को सबसे अधिक मिस कर रही थीं.”
भारत में निखत की जीत का जश्न बेहद ख़ास था. वह सोशल मीडिया पर ट्रेंड कर रही थीं. प्रधानमंत्री मोदी से लेकर, केंद्रीय गृहमंत्री अमित शाह और तमाम नेता-अभिनेता-खिलाड़ियों ने लोगों ने उन्हें भी उन्हें बधाई दी थी.
‘सलमान का मैसेज स्पेशल था’
निखत बताती हैं कि इन तमाम ट्वीट के बीच जब सलमान ख़ान ने भी उनके लिए ट्वीट किया तो उन्हें बहुत खुशी हुई.
निखत कहती हैं, “सलमान ख़ान का मैसेज मेरे लिए बहुत स्पेशल था क्योंकि टूर्नामेंट के लिए जाने से पहले ही मेरे दिमाग़ में ये बात थी कि अगर मैं जीती तभी मेरे सपने पूरे हो सकेंगे. मेरा एक सपना सलमान ख़ान से मिलने का भी था, मुझे हमेशा से ये पता था कि सपनों को सच करने के लिए जीत ज़रूरी है और इसीलिए मैं अपने को पुश करती रहती थी.”